亿欣旗帜制作之国旗产生原本出于航海需要

 

 

      今天我们提到国旗的时候，往往会自然而然把它跟国家、荣誉、尊严这些词汇连接在一起。其实，一开始，人们之所以会选择用特定图案的旗帜来作为国家的象征，完全是出于方便识别的考虑。国旗产生原本出于航海需要。当然，今天我们最熟知也最重要的旗帜，还是各个国家的国旗。而国旗的产生是相当晚近的事情。

 

      在欧洲，从不晚于12世纪开始，各主要国家的王室和贵族家庭便开始使用纹章来作为家族的标志。当这些纹章被绘制到旗帜制作上的时候，也就成了某个国家或贵族领地的象征。而随着经济社会的发展，独立城市、行会甚至教会都有了属于自己的旗帜。这些大小不同、形制迥异的旗帜，便是今天各国国旗的滥觞。

 

      不过，真正把旗与国联系在一起却是从欧洲中世纪后期开始日趋频繁的航海活动。

 

      从古希腊-罗马时代开始，航海者便会在船帆上绘制保护神的画像或者符号，以此祈求神灵的庇佑。这个传统一直延续到了中世纪的欧洲。起初，人们是通过船帆上的巨大标识，来区分船只的所属国家和航行的目的地。而在船只的主桅杆上，则会悬挂绘有船只所在国王室或对其提供保护的封建领主家族纹章的旗帜。但随着时间的推移，在航海中使用的旗帜变得越来越复杂，除了象征归属的船旗外，还出现了各种信号旗。于是，要从船上悬挂的五颜六色的旗帜中判断出船只的归属，变得越来越困难。

 

      为了解决这个问题，13世纪开始，北欧国家的主要贸易城市间往返的商船开始遵循固定的旗帜悬挂规则，而象征着船只归属国的船旗也不再使用复杂的纹章图案，而是代之以简单、标准化的符号和颜色。同时，为了适应在海况极具变化时，迅速降旗的需要。传统的穿杆旗被穿绳旗所取代，旗子不再直接穿在旗杆上，而是穿在一条绳子上，绳子通过固定在旗杆顶的一个滑轮或杆洞，由人力拉动来实现旗帜的升降。

 

      自1500年起，欧洲经历了前所未有的地理大发现时代。随之而来的是全球贸易、工业革命和对广大亚非拉美地区的全面殖民化。在这个过程中，来自西方世界的帆船乃至其后的蒸汽船抵达了世界各地，而飘扬在这些船只上的船旗逐渐成为了他们各自国家的象征。最能体现这种船旗与国旗之间关系的或许就是英国国旗“米”字旗，在英语中叫做“Union Jack”，其中的Jack本意就是“舰艏旗”，可见英国国旗最早的用途是挂在船头标识国籍。

 

      到了18世纪，这种以旗帜作为国家象征的方法，被从船上搬到了陆地上。国旗的概念也就应运而生。随着现代国际关系和国际法的不断发展完善，国旗被赋予了更多的政治和文化意涵。